清明掃墓從唐朝開始盛行。（資料圖片）
中國傳統的清明節，做為節日的「清明」與做為節氣的「清明」，既有聯繫又有區別。
節氣只是時序的標誌，而節日則包含有某種風俗習慣和紀念意義。今日工業社會，為方便親人聚集發明的革新方式，就在「三日節」到「清明」之間挑個星期天也就是掃墓的好時間；至於去世不久的「新亡」，在生的後世為了早點去探視，同時也免過世的先人過不慣，通常提前掃墓以示不忘之意。
在台灣，一般掃墓的方式可分為「掛紙」及「培墓」兩種。「掛紙」又稱「壓紙」，即是替祖先修繕房子的意思，首先剷除墓上叢生的雜枝野草，再將墓紙兩三張一疊折作波紋狀，墓紙呈長方形，紙的另一端有鋸齒，用小石塊壓在墓頭、墓碑之上，最後準備簡單的供品來祭墓，並焚燒紙錢。
「培墓」則是較隆重的祭墓儀式，須準備三牲、或五牲及菜碗，備妥各種紙錢、燭炮、以及「子孫燈」，在墓前點燃子孫燈後帶回家，象徵子孫興旺。掃墓祭典完畢後，還要剝蛋殼撒在墓上，以「脫殼」象徵新陳代謝和送舊迎新，並分發周遭圍觀的孩子粿類或錢，稱為「印墓粿」，以表示祖先德澤永留人間。
現在一般的掃墓方式已經較以前簡化，大都以鮮花水果為祭品，上香鞠躬，禮節簡單隆重。
＜民俗小教室1＞
「掛紙」的由來
坊間有幾種傳說，相傳在秦朝末年，有位三公人士，在京城為官多年，許久未回鄉祭祀，當他光榮返回故鄉的時候，想要到父母親的墳墓上去祭拜，卻因多年未歸，使得一座座的墳墓上長滿雜草，墓碑東倒西歪，有斷落、有破裂，無法辨認碑上的文字。
此人非常的難過，最後從衣袖裡拿出幾張紙，將紙緊緊捏在手上，然後向上蒼禱告說：「爹娘在天有靈，現在風刮得這麼大，我將把這些紙片，拋向空中，如果紙片落在一個地方，風都吹不動，就是爹娘的墳墓。」
說完把紙片向空中拋，果然有一片紙片落在一座墳墓上，不論風怎麼吹都吹不動，此人跑過去仔細瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面，馬上請人重新整修父母親的墓。而且從此以後，每年的清明節一定到父母的墳上祭拜。
後來民間的百姓，每年的清明節都到祖先的墳墓祭拜，並且用小土塊壓幾張紙片在墳上，表示這座墳墓是有人祭掃的。
＜民俗小教室2＞
掛紙不同壓法 不同祈福
掛紙又稱「壓墓紙」。
掛紙時，先將生長在祖先墳墓上的野草雜木，用鋤頭或鐮刀加以清除，再以小的土塊、石頭、磚塊將墓紙壓在墳上，以示這個墓是有後嗣的；墓紙分白色、紅色、黃色的古仔紙及紅黃藍白黑的五色紙兩大類，其用意是蓋厝瓦或表示子孫已祭拜過。
壓墓紙的地方並沒有明文的規定，但較慎重的人家，會將墓紙壓在后土、墓碑、左右墓手、左右墓腰、墓中、墓後等七處，成「士」字形，俗稱「七星墜地，子孫出士」。
另一種是壓成「田」字型，是祈求祖先賜予財氣，助事業發展。
其三，壓成「○」形，依十二長生而排，「長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養」，意味著祈求多子多孫多福氣。
＜掃墓禁忌及禮儀＞
●清掃墓地，鏟除雜草樹根之前，先用手拜祖先，亦即先告知他們，要為他們整理房子，所以先不要點香。
●剷除起的雜草，很多人會棄於旁邊的墓，此為犯忌；因為等於把自家的垃圾丟到別人家的道理一樣，對他們不敬，會引起鄰墓的主人來找祖先理論，而帶給先人不安；應將草帶走或找空地燒掉。
●在墓間行走時，注意不可踩踏到墓中心，此對往生者不敬，氣運弱者會煞到。
●看到別人墓碑上的照片時，不可指指點點或有遐念或憐憫之心，更不可吐痰或檳榔汁在墓碑上，此對他不敬，會引起他的不滿，運勢會衰。
●燒金紙不要超越到別人的墓，會被別的先人得到。
●若碰到小孩想小解時，不可在墓的前或後上，否則小孩易受驚。
●拜土地公（山神），若拜素的，就準備清水或茶，一般是拜葷的，要準備米酒，才尊重。
●若是家族墓，門要打開之前，要先點3柱香向祖先告知，要開門去打掃了，要進去時，在門口要燒7張金紙才進去，此稱為過火。
●到了祖先墓前，將帶來的香燭冥鏹、鮮花果品、酒等物及祖先生前喜歡吃的東西（祭祀禮品多寡隨意），擺放在墓前。首先燃點香燭，奉香給看管墓地的山神土地（當墓地的守護神），隨之恭敬地向先人叩拜上香獻花，然後燃燒冥鏹，奠酒（即將酒灑在地上，這代表向先人敬酒），禮畢。便將禮祭先人的食品吃掉，待香燭點完後可離開。
●當有犯忌時，採墓旁之青草，在口中嚼一嚼後吐掉。
